Ranger os dentes sem querer: isso se chama bruxismo

O termo bruxismo vem do grego "Brychein Odontas", que significa ranger os dentes, e é como chamamos o hábito persistente e involuntário de apertar ou ranger os dentes sem motivo funcional, ou seja, fora do período da mastigação e deglutição.

Ainda que a maioria das pessoas, em alguma época de sua vida, realize atividade de bruxismo, é a repetição periódica e crônica que caracteriza a patologia.

Apertar os dentes, morder as bochechas e lápis, assim como roer unhas, são hábitos que possuem um fundo emocional bem definido e servem de descarga das tensões. Porém estes e outros hábitos parafuncionais são situações que geram hiperatividade muscular.

Nos indivíduos que não apresentam a patologia do bruxismo os dentes ficam em contato, no máximo, duas horas em um período de 24 horas. Já no bruxismo, os dentes ficam em contato por, pelo menos 10 horas no mesmo período. A força máxima de mordida durante o bruxismo pode ser até 5 vezes maior do que aquela que o paciente consegue enquanto está acordado. Esta força é transmitida a todas as estruturas do sistema mastigatório, os músculos e a articulação temporo mandibular. Devido a essa pressão mandibular é que ocorre o aparecimento da dor, podendo também provocar desgastes dentários, fraturas e deslocamento de restaurações, fraturas de coroas e raízes dentárias, perdas ósseas, dores musculares, destruição de próteses, dores e outros problemas articulares e zumbidos no ouvidos.

Na fase infantil, o bruxismo pode ser decorrente da necessidade de acomodação da oclusão, pois nesta fase estão ocorrendo as trocas dentárias dos dentes de leite. Na criança a etiologia é preponderante para o sucesso do tratamento.

Às vezes a melhor indicação é observação clínica periódica, pois muitos se ajustam naturalmente à mudanças que determinaram o aparecimento do hábito parafuncional.

Entre as indicações de tratamento está a Placa de Michigan ou Placa Miorelaxante. Esta placa tem como finalidade eliminar interferências oclusais e produzir uma oclusão próxima do ideal, possibilitando que a articulação temporomandibular alcance sua posição ideal, com redução e eliminação dos distúrbios musculares e articulares.

Outra indicação é de proteção, já que o bruxismo é um hábito geralmente noturno e inconsciente e seus efeitos podem ser manifestados em severa destruição da dentição ou dos trabalhos reabilitadores.

O uso da placa, desde que sob supervisão profissional, é indeterminado. Não existem contra indicações, desde que ela esteja confortável, estável e bem ajustada. Como a atividade de bruxismo é sazonal, o próprio paciente perceberá ao longo do tempo quais as fases em que é necessário usá-la. É importante ressaltar que se não for elaborada dentro de princípios oclusais rigorosos e bem definidos a placa pode deixar de ter efeito protetor ou terapêutico, podendo agravar ou perpetuar a disfunção existente.

Em crianças o tratamento, quando necessário, visa principalmente proteger a estrutura dentária do desgaste e o mais indicado são as placas flexíveis, confeccionadas à vácuo.